友達とスペイン旅行をしたのは3年前のこと。深夜1時を過ぎてようやくマドリードのホテルに到着ところ、ホテル側の手違いで予約が取り消されていた。現地の日本人ガイドが言う。「心配ないわ。ここと同等クラスのホテルをすぐ用意するから」。そう言って連行されたホテルは超オンボロ級。翌日、わたしたちはミスをしたほうのホテルに怒鳴り込みである。スペイン人の支配人を呼び出し、夕べのホテルは同等クラスじゃなかったと抗議。「おわびにフラメンコショーを無料で見せろ！」と詰め寄ったのである。気迫負けしたのか、支配人はディナー付フラメンコショーを無料で手配してくれたのであった。

さて、この話はここからが重要だ。実はわたしたちとスペイン人の支配人は、まったく英語が話せなかった。上記のやりとりは、全部ジェスチャーだったのだ。「フラメンコ無料で見せろ！」も当然ジェスチャー・・・。遠い異国の地で、文字どおりカラダを張って戦ったわたしたち。日本人をナメんなよ！